A liberação do Porto de Natal para a exportação de animais vivos promete injetar até R$ 2 bilhões na economia do Rio Grande do Norte. A projeção bilionária foi anunciada pelo secretário estadual de Agricultura, Pecuária e Pesca, Guilherme Saldanha.

O sinal verde veio do MAPA (Ministério da Agricultura e Pecuária). Com isso, o terminal potiguar entra oficialmente na rota de um comércio internacional muito cobiçado.

O foco principal do novo negócio são os países árabes e muçulmanos, grandes compradores desse tipo de carga. O Rio Grande do Norte se tornou o 11º estado brasileiro a ter fazendas preparadas para a quarentena e certificação sanitária.

“O Brasil, além de um grande fornecedor de alimento de proteína animal, bovina, suína, de frango, além de milho e soja, também se tornou um grande exportador de animais vivos para países, especialmente países muçulmanos e países árabes”, afirmou Saldanha.

A expectativa do Palácio de Despachos é que o primeiro embarque seja realizado já nas próximas semanas. A operação inicial prevê o envio de cerca de 3,3 mil bovinos rumo ao Líbano.

A posição geográfica do terminal, situado no estuário do Rio Potengi, facilita o trabalho por ser uma área protegida. Além de Natal, apenas outros três portos possuem essa autorização especial no Brasil, localizados no Pará, São Paulo e Rio Grande do Sul.

O Vigiagro (Sistema de Vigilância Agropecuária Internacional) realizou vistorias pesadas antes de conceder o aval. O porto agora está livre para receber embarques de bois, bodes, cavalos e porcos.

Sobre as críticas de ONGs (Organizações Não Governamentais) de proteção animal, o secretário garantiu que o bem-estar dos bichos é prioridade máxima. O rigor envolve o manejo nas fazendas, o transporte terrestre e a longa viagem de navio.

“Nós não queremos jamais que ocorra, em nenhuma das etapas do processo, seja dentro das fazendas, seja no transporte das fazendas para o Porto de Natal, seja no transporte do porto para o porto de destino, nenhum fato, nenhuma ocorrência de bem-estar animal”, concluiu.