O governo federal reconheceu a situação de emergência em Santa Maria, na região central do Rio Grande do Norte, por causa da seca.

A medida foi oficializada pelo Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional (MIDR), por meio da Defesa Civil Nacional.

Segundo a portaria, o município enfrenta ausência prolongada de chuvas, o que permite à prefeitura solicitar apoio financeiro da União.

Os recursos podem ser usados em ações como compra de cestas básicas, água potável, kits de higiene, limpeza e apoio a trabalhadores e voluntários.

Os pedidos devem ser feitos pelo Sistema Integrado de Informações sobre Desastres (S2iD), onde a Defesa Civil Nacional avalia os planos de trabalho.

Em outubro, o governo federal já havia reconhecido emergência por estiagem em 65 cidades potiguares, após solicitação do Governo do Estado.