Depois de semanas de tensão, o embate entre Leão XIV e Donald Trump deixou as indiretas e virou confronto direto — ainda que à distância.

Ontem (12), o presidente dos EUA chamou o papa de “fraco” e “terrível em política externa”. Nesta segunda-feira (13), o pontífice reagiu: disse não temer o governo americano e afirmou que seguirá defendendo a mensagem do Evangelho.

É o episódio mais explícito de atrito desde que Robert Prevost assumiu o papado, em 2025 — o primeiro americano a liderar a Igreja Católica.

Falando a jornalistas durante voo rumo à África, Leão XIV evitou personalizar o confronto, mas marcou posição: disse que não pretende entrar em debate político e criticou o uso da religião para justificar guerras. Reafirmou ainda que continuará defendendo paz, diálogo e multilateralismo.

Horas antes, Trump havia endurecido o tom nas redes sociais. Além dos ataques, afirmou que não quer um papa que critique decisões dos EUA em conflitos internacionais e sugeriu que a escolha de Leão XIV teve motivação política.

O episódio é considerado incomum. Apesar de divergências históricas entre pontífices e presidentes americanos — como Francisco e João Paulo II — raramente o confronto chegou a esse nível público e pessoal.

A crise se agravou após Trump publicar uma imagem gerada por inteligência artificial em que aparece como Jesus Cristo. A postagem foi apagada depois da repercussão negativa, mas o presidente afirmou que não pedirá desculpas.

O pano de fundo é geopolítico: o papa tem feito sucessivos apelos contra a escalada militar envolvendo EUA, Israel e Irã, defendendo que “Deus não abençoa conflitos” e condenando o uso religioso para legitimar a guerra.